¿Qué es el examen de papanicolaou? (pap)
El Cáncer Cervicouterino (CaCu) es una alteración celular que se origina en el epitelio del cuello del útero y que se manifiesta inicialmente a través de lesiones precursoras, habitualmente de lenta y progresiva evolución en el tiempo, que se suceden generalmente en etapas. En grado variable evolucionan a cáncer in situ cuando compromete sólo a la superficie epitelial y luego a cáncer invasor cuando el compromiso traspasa la membrana basal.
En este contexto, el examen de Papanicolaou es la metodología más utilizada a nivel mundial para la detección de Cáncer Cervicouterino que consiste en una citología exfoliativa del cérvix en donde cuidadosa y suavemente se raspa la superficie del cuello uterino para desprender células y extenderlas en una lámina portaobjetos de vidrio, lámina que posteriormente será llevada al Laboratorio para ser procesada e interpretada para entregar a la paciente el estado citológico de sus componentes.